违章建筑是指 违反《土地管理法》、《城乡规划法》、《村庄和集镇规划建设管理条例》等相关法律法规的规定动工建造的房屋及设施。具体来说，违章建筑主要包括以下几种情形：
未取得建设工程规划许可证或未按照建设工程规划许可证的规定进行建设的建筑。这包括未申请或申请未获得批准，并未取得建设用地规划许可证和建设工程规划许可证而建成的建筑物；擅自改变建设工程规划许可证的规定建成的建筑物；擅自改变了使用性质建成的建筑物；临时建筑建设后超过有效期未拆除成为永久性建筑的建筑物；以及通过伪造相关材料向主管部门骗取许可证而建成的建筑物。
在规划区以外建设的房屋及设施，即未取得拟建工程规划许可证（原址、选址建房意见书），违反相关法律法规的规定动工建造的房屋及设施。
未经主管部门许可而擅自动工兴建的各种建筑物和构筑物。这种观点虽然有一定道理，但并不尽科学，因为它没有指明“违章建筑”中所谓“违章”的本质，只是一个笼统表面的定义。
综上所述，违章建筑的核心特征是违反了国家关于城乡规划、土地管理等法律法规的规定，擅自建造的房屋及设施。对于违章建筑，政府主管部门有权责令停止建设、改正、消除影响、罚款，甚至拆除违章建筑，并要求违建当事人承担相关费用。
