拉普拉斯，名词有多种含义，本文只介绍科学家拉普拉斯。
拉普拉斯，全名叫皮埃尔-西蒙·拉普拉斯侯爵， 1749年3月23日生于法国西北部卡尔瓦多斯的博蒙昂诺日，卒于1827年3月5日。是法国著名的天文学家和数学家，对天体力学贡献较大。
按照时间顺序，个人简历如下：
1773年，晋升为法国科学院副院士。
1783年，任军事考试委员。
1785年，主持拿破仑的考试，正式当选为法国科学院院士。
1795年，先后任巴黎综合工科学校和高等师范学校教授。
1799年，担任法国经度局局长，在拿破仑政府中任过6个星期的内政部长，任元老议员，加封伯爵。
1816年，选为法兰西学院院士，
1817年，任法兰西学院院长。
1827年3月5日卒于巴黎。
拉普拉斯的主要贡献是：
拉普拉斯才华横溢，24岁就成为法国科学院副院士。在研究天体问题的过程中，创造和发展了许多数学方法，如拉普拉斯变换、拉普拉斯方程和拉普拉斯定理，有着广泛的应用。他发表的《概率分析理论》一书，论述了概率在选举、审判、调查、气象等方面的应用。概括起来，拉普拉斯研究的领域有天体力学、测地学、毛细现象理论、概率论、复变函数、势函数理论、微分方程、代数等。《宇宙体系论》、《天体力学》代表着这方面的最高成就。
拉普拉斯主要研究集中在天体力学上面。他把牛顿的万有引力定律应用到整个太阳系，1773年，解释了木星轨道为什么在不断地收缩，土星的轨道又在不断地膨胀。在《宇宙体系论》中，他提出了太阳系生成的“星云假设说”。在《天体力学》中，他把牛顿、拉格朗日、达朗贝尔、欧拉诸位的天文研究成果进行创新和发展，为后来的物理学、电磁学、原子物理引力论、流体力学都产生了极其深远的影响。
拉普拉斯用数学方法证明了行星轨道大小只有周期性变化，这就是著名的拉普拉斯定理。1786年，他证明了行星轨道的偏心率和倾角总保持很小和恒定，可以自动调整。1787年发现月球的加速度同地球轨道的偏心率有关。
拉普拉斯家境贫寒，读书的时代靠别人的周济，16岁时进入开恩大学学习。完成学业之后，他凭自己一篇阐述力学原理的论文得到了大名鼎鼎的达朗贝尔的赏识，达朗贝尔不仅当了他的教父，还介绍拉普拉斯到巴黎陆军学校任教授。拉普拉斯很重视科学研究方法，他说：“甚至在数学里，发现真理的主要工具也是归纳和类比。”
拉普拉斯是政治上的机会主义者。在动荡的年代，他也不断地扮演着共和派与保皇派的双重角色。作为一个科学家，在席卷法国的政治变动中，基本未影响到他对科学的研究。
