中性笔芯的主要材料是 聚苯乙烯或改性聚苯乙烯。聚苯乙烯（Polystyrene，缩写PS）是一种无色透明的热塑性塑料，具有高于100℃的玻璃转化温度，因此经常被用来制作各种需要承受开水的温度的一次性容器，以及一次性泡沫饭盒等。
中性笔芯的书写介质粘度介于水性和油性之间，兼具自来水笔和圆珠笔的优点，书写手感舒适，油墨粘度较低，并增加容易润滑的物质，因而比普通油性圆珠笔更加顺滑，是油性圆珠笔的升级换代产品。
市场上的中性笔品种较多，按笔头来分，有不锈钢、镍白铜、铅黄铜等；按球珠材质不同，可分为碳化钨球珠、改性陶瓷球珠等；按笔头结构不同，又可为子弹头、葫芦头、针管头等。
