几百万年前，人类腾空出世，发展到现在已成为地球的主宰。而在这漫长的发展过程中，能源是一个不可忽视的助力。自工业革命开始，人类对地球能源的利用越来越多，诸如煤炭、石油等自然能源的使用，直接推动了现代社会的发展。可以说，能源是人类赖以生存和发展的重要物质基础。

而随着人类的开采，地球上的能源已近枯竭，人们想方设法地搜寻、开发新能源，可燃冰就是人类发现的可代替新能源之一。我国是世界上可燃冰储量最多的国家，据测算，储量高达111.1万亿立方米，如果全部开采出来，够我们使用100多年。

尽管如此，我们却很少听说我国在某一方面大量地使用了可燃冰，为何我国不大力开采可燃冰呢？专家表示：不是不想，是不能。这是怎么一回事呢？

什么是可燃冰？

可燃冰是一种天然气水合物，顾名思义就是天然气与水的混合物。当天然气与水在低温高压的状态下相遇，就会凝结成一种像冰一样的物质。它的特点就是遇火即燃，所以人们把它称为“可燃冰”。可燃冰一般都分布在深海或者陆地上的深层冻土中，因地质变化被长埋地下。

可燃冰的发展历程

1810年，一位科学家在做实验时，无意间制造出了可燃冰。当时人们还不知道这是什么东西，所以并没有在意。直到1934年，前苏联在被堵塞的天然气管道中发现了同样的物质，结合之前的发现，前苏联认为，这是一种自然界中可能存在的物质，于是对此展开了研究。

二十世纪六十年代，前苏联在西伯利亚的地下冻土内发现了可燃冰，并在此后的十年内开始开发。这一消息的传出，使得各个国家都开始探索可燃冰，他们先后动用了世界上最先进的勘探设备和最具有经验的科学家，不过这个“世界第一”却由德国摘取，率先成为世界上最先挖出可燃冰的国家。

2000年之后，世界可燃冰挖掘勘探进入了高潮，据估计，当时大概有30多个国家在进行可燃冰的勘探。我国也不例外，先后在青藏高原、南海北部、珠江口盆地东部海域等地发现了大量的可燃冰，一举成为世界上可燃冰储存量最多的国家。

可燃冰为何受到各国的青睐？

可燃冰是21世纪可利用的一种新能源，它比起煤炭、石油来说更环保，它的特性是遇火则燃，但是燃烧过后不产生任何的残渣，二氧化碳的含量也是少之又少，故而产生的污染就非常小。

而且可燃冰在世界范围内的储量巨大，在煤炭、石油等能源濒临枯竭的当下，可燃冰的出现解决了人类的燃眉之急。

除此之外，可燃冰的用途也非常广泛，可以用作工业原料，也可用作燃料。可燃冰燃烧后能够生成大量的热量，因此可以进行发电、冬天还可以供暖供热，几乎能够全部代替煤炭和石油，国际上甚至认为可燃冰是接替煤炭、石油的能源。

既然可燃冰是一种替代能源，为何不大范围地开采可燃冰呢？

开采会导致温室效应增加

可燃冰是类似于冰的白色固体，主要由水分子和甲烷组成，甲烷是一种强温室气体，它对大气的危害程度仅次于二氧化碳，可燃冰中的甲烷是大气中甲烷的3000多倍。而且可燃冰一般存在于永久冻土中，是温度和压力达到一定程度的平衡时才产生的，在开采的过程中会破坏温度和压力的平衡，甲烷很容易被释放，对大气会造成严重的破坏，导致温室效应增加。