叶螨是一种体型小，呈圆形或椭圆形的昆虫，体长通常在0.2到0.6毫米之间，大型种类可以达到1毫米。叶螨的颜色多样，包括红色、橙色、褐色、黄色和绿色等。它们的体侧有黑色斑点，前外侧配有一对眼睛。叶螨的体壁柔软，表皮上有线状、网状、颗粒状纹或褶皱。它们的背面有成排的背毛，一般不超过16对，这些背毛呈刚毛状、叶状或棒状。
叶螨的螯肢呈针状，位于可伸缩的针鞘内。颚体包括一对须肢和口器，须肢有5节，跗节上有6到7根刚毛。气门沟发达，位于颚体基部。各足跗节的爪上具有粘毛，爪间突或有或无粘毛。足Ⅰ和Ⅱ跗节通常有一根感觉毛和一根触觉毛相伴，这被称为双毛结构。雌螨的生殖区有褶皱，生殖孔呈横裂状。
叶螨是植食性昆虫，取食室内植物及重要农业植物的叶和果实。它们在植物上结一疏松的丝网，有时会被误认为是小蜘蛛。叶螨的抗药能力日益增强，因此防治它们变得困难。不过，已经研究出一些防止侵染的方法，其中使用植绥（Phytoseiulus similis）效果最好。
叶螨有多种种类，其中一些种类如朱砂叶螨（又称红蜘蛛）和二斑叶螨（又称白蜘蛛）是常见的害虫，它们在叶背吸食汁液并吐丝结网，导致叶片失绿枯死，严重时会影响植物的产量和品质。
