古人造字，往往参考了宇宙运行之真理，暗合四季变换之契机，是古人在世界观、知识体系上的总结，也是人生哲学与处世态度上的显现表达，凝聚在笔画上，形成了中国独有的汉字文化。汉字是中国集体智慧的结晶，历经无数人的创造与整理，才形成完整的汉文字体系。汉字是中国文化的根源，蕴含着中华文明悠久古老的基因。当我们走进汉字世界的时候，先要思考一个重要的问题：汉字的源头是什么？
关于古代的造字传说
01
伏羲画卦
伏羲氏，又称庖牺、羲皇，居三皇之首，是中国史料记载中最早的王。据史料记载，“太皞庖牺氏，风姓，代燧人氏继天而王。母曰华胥，履大人迹于雷泽，而生庖牺于成纪（今天水）”。在洪荒时代，他开创了中华文明的先河，是中国早期文明成就的集大成者，奠定了中华民族千载传承、繁荣昌盛的深厚根基。
伏羲“始画八卦、肇启文明”，通过观察宇宙间万物的自然现象创造了八卦，揭示了自然界中众多事物运动变化的规律，是中华文明发展史上的伟大成就。
伏羲氏画八卦有多种说法。《周易·系辞下》曰：“古者包羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”；《太平御览》有“伏羲坐于方坛之上，听八风之气，乃画八卦”；《汉书·五行志》有“伏羲氏维天而望，爱河图而画之，八卦是也”。以上说法可知，伏羲氏时期的“八卦图”，确为伏羲氏所画。
▲伏羲画八卦图，选自《中国测绘史》
有的人认为“八卦”的八种符号就是天、地、雷、风、水、火、山、泽八个象形文字，反映了八种自然现象。有的人将伏羲“听八风之气”和八卦与八个方向相联系，即乾为南，坤为北，震为东北，巽为西北，坎为西、离为东、艮为西北、兑为东南。也有人认为“八卦”的八个符号代表了八个季节，据《辞源》对“八风”释义推定季节为：“广莫为冬至，条风为立春，明庶为春分，清明为立夏，景风为夏至、凉风为立秋、阊阖为秋分、不周为立冬。”以上几种说法不外乎两种观点：一种是认为它是原始的象形文字；另一种认为它是表示天地万物的原始图画。
02
仓颉造字
仓颉造字的传说在战国时期已广为流传。仓颉，又名苍颉，原名侯冈、名颉，又名史皇氏、苍王、仓圣。《说文解字》《世本》《淮南子》皆记载仓颉是黄帝时造字的左史官，沮颂为右史官，见鸟兽的足迹受启发，分类别采，加以搜集，整理和使用，被尊为“造字圣人”。
最早提及仓颉者，是战国时期的荀卿，其后是《吕氏春秋》和《韩非子》，在荀子“故好书者众矣，而仓颉独传者壹也”的基础上，又有所引申，其主要观点是“仓颉作书”。汉代后，在《淮南子》和《论衡》中，已从“仓颉造字”发展为“仓颉四目”，开始神化。
史载仓颉有双瞳四个眼睛，天生睿德，仰观奎星环曲走势，俯看龟背纹理、鸟兽爪痕、山川形势和手掌指纹。依照其形象创造象形文字，结束结绳记事，开创文明之花，固而被尊奉为“文祖仓颉”。
▲汉代仓颉造字图
相传仓颉“始作书契，以代结绳”，在此之前，人们都是结绳记事，大事大结，小事小结，相连之事打连环结。由于记录史实的结绳形状各异，天长日久难以辨认，仓颉以绳结记录的史书出了差错，使得黄帝在与炎帝的议和中失利。如此几番，仓颉深感结绳、刻木记事已无法适应时事需要，故而决心创造出一种更好的记事方法。
仓颉造字之日，举国欢腾，感动上苍，把谷子像雨一样哗哗地降下来，吓得鬼怪夜里啾啾地哭起来,即《淮南子》记载的“天雨粟,鬼夜啼”。但现代学者认为，成系统的、纷繁的汉字是不可能以一人之力就创造完成的。
鲁迅《门外文谈》中解答得最为通俗简明；“在社会上，仓颉也不止一个，有的在刀柄上刻一点图，有的在门户上画一些画，心心相印，口口相传，文字就多起来，史官一采集，便可以敷衍记事了，中国文字的由来，恐怕也逃不出这例子。”
汉字的演变
01
最早成熟的汉字
商王朝使用的文字甲骨文，是我国目前发现最早最成熟的文字，与甲骨文同时并存的还有金文、玉石文和陶文。文字的载体刻在甲骨上是甲骨文，刻在青铜器上是金文，刻在玉石上是玉石文，刻在陶器上是陶文。这些刻写或铸于不同质料上的文字，尽管内容、用途并不相同，却都是商代文明的重要标志。周是在灭商的过程中继承了商的文字。
02
汉字书体的形成
我们已经知道，汉字在商王朝开始使用，被周王朝继承，到了春秋时代又被传播到了各国。从商王朝到周王朝，统治集团独占了文字的使用权，所以并没有形成国与国之间的差异，直到春秋一直如此。
殷商的文字有甲骨文和金文，周代的文字有金文等。到了春秋时代，金文呈现出了地方特征，再后来到了战国时代，行政用的书体形成。
汉字的书体分为篆书、隶书、楷书、行书、草书等。其中，除了篆书和隶书外，其余的都是在汉代以后才形成的书体。
东汉时期，许慎创作了《说文解字》，《说文解字》关于书体的见解，奠定了历代书体观的基础。书中前言采用篆书，并说明篆书是秦始皇时期将以前的文字加以删减改良而形成的书体，因此《说文解字》中将秦始皇以前的书体称为大篆，秦始皇时期创作的书体则称为小篆。
隶书以及由其发展形成的楷书，除了笔画的方正程度外，基本是相同的。而篆书的笔画则比较圆转，即便将篆书写得方方正正，也无法成为隶书。
行书是比楷书随便的字体，而草书则是将楷书的笔画加以大胆省略，草率、迅速写就的字体。
金文一直属于篆书体系，文字笔画都是以圆转为特征。即便在战国时代，各国文字仍然使用笔画比较圆转的篆书，只有秦国创造出了特殊的文字，这就是隶书。
根据《史记·秦始皇本纪》的记载，秦始皇在施行统一政策时，对文字也进行了统一。既然对文字进行了统一，那就说明之前使用的文字各不相同，便有了下面的文字统一图。
▲秦始皇文字统一图
秦始皇统一文字并不是指用一种文字代替所有不同的文字，他主要是将隶书确立为天下通用的官方文字。
因此，秦朝文字统一的实质是用隶书作为文书行政用的文字进行普及，这一点可以通过观察出土文物得到证明。祭祀用的文字各国差异并不很大，也没有统一。
出土文字的呈现
上古文明遗址中出现过不同的原始图腾、符号、文与字，大地湾遗址的漩涡彩陶、马家窑文化的勾曲圆圈网线纹盆及十多种红彩符号等，这些可以当作是中国原始文字的雏形。
河南舞阳贾湖遗址是淮河流域最早的新石器文化遗存，距今8000年左右，最著名的是在此发现了世界上迄今为止最早的完整管乐器——三十余支骨笛。就在这个地方发现了贾湖刻符，在硬物上雕刻而成的龟甲契刻符号，共有十七例，分别刻在甲、骨、石、陶器上，刻符结构为横、竖、撇、捺、竖勾、横折等笔画，书写特点是先左后右，先上后下，先里后外，与汉字结构基本一致，有些符号与商代甲骨文亦有许多相似之处，如形似眼目的“目”、太阳纹等。
▲贾湖刻符
出土于城垣遗址的朱书文字陶器。这是一种名为扁壶的陶器，器身部分的一面是平坦的，形状较为特殊。因为大多发现于水井底部，通常认为扁壶是用来汲水的陶器。扁壶的凸面与平面上用红色各写着一个文字。
▲陶寺遗址出土的汲水陶器
据传夏时已有文字，且铸于鼎，铭文述有夏之历史，后被沉于泗水。秦始皇统一中国后多次派人访求打捞，均无所得，未见其踪。
▲汉画像石·夏泗水捞鼎
传世的商龙，在龙脊上有“保铸管祖”四字，管，从东从官从间，管城即今郑州，祖乙合文是商王庙号，大意应是请神保佑在管城的祖先。玉石文大约兴起于殷代武丁时期，一直延续到殷代末年。主要出土于安阳殷墟，其次为传世品。
▲传世商龙脊上甲骨文可解为“保铸管祖”
