在我国41个工业分类中，纺织业废水排放量位列第三，仅次于造纸和化学工业。从棉花到衣服，生产每吨棉织物需要用水约150吨，其中，染色环节用水98吨。
青岛即发集团曾多次被缺水停工困扰，他们了解到国际上有一种超临界二氧化碳染色技术：在一定的温度和压力下，二氧化碳能够转变为一种超临界流体状态——既非液态也非气态，这种状态既能溶解染料，又能将染料快速带入纺织品内部，从而实现染色。企业很快成立科研团队进行攻关，然而他们没有想到，这一试就是十年。
因为国内外没有经验可以借鉴，即发集团前前后后做了上万次试验，投入的资金超过1亿元。为了满足技术需要，很多零件的制造，都不计成本，第一个阀门就花了25万元。
十年磨一剑，即发集团攻克无水染色技术，在染聚酯材料的过程中，可以不用一滴水，也不用化学助剂，算下来一件短袖T恤就可以节约50斤水。目前，即发建成拥有完全自主知识产权的产业化示范线，年产能达1000吨，染色时间从传统水染的8-12个小时，缩短至3-4个小时，每年可节水约100000吨，相当于2万户居民正常1个月的用水量。
