公房，也称公有住房或国有住宅，是指由国家以及国有企业、事业单位投资兴建、销售的住宅，在住宅未出售之前，住宅的产权（包括占有权、使用权、收益权、处分权）归国家所有。公房具有福利性和财产性的双重属性，主要目的是解决居住困难家庭的住房需求，具有社会保障性质。
公房主要分为两大类：
可售公有住房：
这类房屋在房改政策下是允许出售给居民的，居民通过购买可取得房屋的所有权。
不可售公有住房：
这类房屋通常是由政府或企事业单位分配给职工使用，不能出售，居民只有使用权。
公房与商品房的主要区别在于产权归属和购买方式。商品房的产权完全归个人所有，居民可以购买并拥有其产权；而公房在未出售前，产权归国家所有，居民只能租用，没有所有权。随着房改政策的实施，部分公房可以出售给个人，转变为商品房。
公房的特殊性质决定了其使用者在法律允许范围内享有占有、使用、部分收益和有限制处分的权利，但没有完整的产权，不能自由买卖、继承或进行其他形式的产权转移。
综上所述，公房是一种具有社会保障性质的国有住宅，主要解决特定历史背景下居民的住房需求，其产权归国家所有，居民通过租赁或购买获得使用权。
